元宇宙是一个基于虚拟现实和区块链技术构建的共享虚拟空间。在元宇宙中，用户可以创建独特的社会文化和经济系统，从而实现相互之间以及与数字对象的实时交互。元宇宙空间模糊了虚拟世界与物理世界之间的界限，其参与者可以开展业务、玩游戏、学习和社交等。
现代元宇宙与传统的虚拟现实（VR）有着本质区别：现代元宇宙提供基于区块链、去中心化和社交互动等概念的一种更加综合的交互体验。VR 指的是使用户通过视觉和听觉在虚拟环境中产生沉浸式体验的设备，该技术的出现主要与电子游戏行业的发展有关。在传统的虚拟现实中，用户通常只是观察环境或参与游戏，而元宇宙则让用户进入规模更大的生态系统，其中，每个参与者不仅可以成为观众，还可以成为内容创造者。在这些虚拟空间中，用户不仅可以玩儿游戏，还可以工作、交流、学习并与朋友共度时光，同时还保持数字资产的所有权和自己的数字身份。
此外，2024 年的元宇宙强调为用户提供交互和创造独特内容的能力。用户可以通过创造独特的物品、投入经济和发展社区，而为全世界的发展做出共享，从而获得更加动态和个性化的体验。传统的虚拟世界通常有固定的场景和内容，而元宇宙的目标是成为与用户共同发展的无限平台。这一新的互动交流并共谋合作新模式为创造力和社会互动发展开辟了无限的天地，改变了我们对虚拟性及其可能性的观点。元宇宙用户的心理是一个有趣且多方面的话题，我们都应该关注这一话题，因为它可以改变我们对现实、社会互动甚至自我认同的看法。
据 Gartner 一份预测报告称，到 2026 年，25% 的人将每天至少在元宇宙中花一个小时的时间：用户将参加虚拟活动和会议，中小学生和大学生将在虚拟环境中学习，此外，人们还可以在虚拟世界中购买虚拟财产或商品等。
最突出的元宇宙实例
Meta、Decentraland 和 The Sandbox 等元宇宙代表了创建虚拟世界的不同方法，这些方法都有各自的特点和目标，使其独一无二。
Meta是Facebook、Instagram和WhatsApp的母公司，目前正在致力于开发Horizon Worlds。Horizon Worlds 是一个交互式虚拟宇宙，也是一个专为社交互动和创造力而设计的平台。用户可以在其中使用自己的化身与其他人交流，访问各种虚拟地方，或参与各种团体活动。
Horizon Worlds 可在 Oculus Quest 虚拟现实设备（虚拟现实头盔）上使用，让用户完全沉浸在元宇宙中。该平台提供直观的内容创建工具，即使没有特殊编程技能的用户也能创建自己的世界或物品。Horizon Worlds 提供多种互动和娱乐方式：用户可以创建和设计空间，与朋友交流，参加大规模的虚拟活动（如音乐会、会议和展览等），还可以探索其他世界，探索独特的地点，并创建自己的项目等。
另一个元宇宙 “Decentraland”基于以太坊区块链技术。该元宇宙让用户以不可兑换代币（NFT）的形式购买虚拟地块，然后在其上面建造房屋、展览馆、游乐场甚至整个城市等各种物品。
The Sandbox 项目更进一步，提供三维内容创建工具，使没有编程技能的用户也能开发自己的游戏和应用程序。该元宇宙的设计使任何用户都能帮助开发它：比如，创建角色和物品、管理虚拟物品、整理数字领地、改变游戏空间等。
元宇宙如何影响我们的大脑
与数字世界的交互会影响我们的大脑，改变我们在现实世界中的认知能力和沟通的方式。当我们沉浸在虚拟现实中，大脑负责控制感知和情感的一些部分就会激活，给我们带来更加生动精彩的体验。元宇宙的用户可以通过与他人的化身互动，而感受到一种临场感和同理心。这样，即使在没有身体接触的情况下，用户也能建立社会联系，并体验到在现实世界中无法体验到的情感。
另一方面，长时间的网络虚拟世界也会对人们的心理健康产生负面影响。过度沉迷于元宇宙导致孤独、缺乏运动以及虚拟与现实生活失衡。研究表明，滥用虚拟技术会导致出现焦虑、抑郁等其他疾病。重要的是要认识到这些风险，并努力合理地利用元宇宙提供的机会，以保持心理健康，并在这两个世界中都过上充实的生活。
社交
元宇宙提供了新的社交模式。用户可以相互交流、合作和互动，而不受地理位置的限制。这促进了全球社区的出现，在这些社区中，有共同兴趣爱好的人可以参加各种活动或项目。然而，这种匿名性有时也会导致孤独，甚至产生有毒行为，因为用户在虚拟空间中可能比在现实生活中感到更自由。
自我认同与自我表达
另一个重要话题是元宇宙对自我认同的影响。通过选择自己的虚拟化身，用户选择自己在数字空间中的表现形式。这可以成为一个实用的工具：帮助人们自我表达，以及了解自己在现实生活中可能并不明显的不同方面。然而，重要的是要记住，这种表达自由也可能导致自我意识的丧失，以及导致他人眼中的自我概念复杂化。
情绪健康与心理健康
用户对虚拟世界的态度也会影响他们的情绪健康。例如，参与元宇宙可以缓解孤独感，以及帮助有社交障碍的人。与此同时，过度沉迷于虚拟现实可能会导致成瘾和心理健康的问题。因此，人们应该分清相应的界限，来实现虚拟世界与现实生活的平衡，并避免可能产生的负面影响。
元宇宙在心理治疗领域的应用
虚拟空间提供了一个独特的环境，心理疾病患者可以在其中感到更加舒适和自由，这对于那些在传统治疗环境中经历恐惧或尴尬的人来说尤其重要。通过让患者沉浸于元宇宙，治疗师能够创建各种模拟环境，帮助患者应对不同的情况，这大大扩展了心理治疗技术的范围。例如，虚拟现实可用于在安全可控的环境中克服恐惧症或创伤经历。
此外，元宇宙还帮助人们走上心理治疗之路，尤其对那些生活在偏远地区或行动不便的人们而言。在虚拟环境中，医生与患者可以使用各自的化身进行对话，这帮助他们在现实生活中可能无法实现的情况下，相互联系和互动。然而，我们必须认识到，这类方法不能完全取代传统的治疗模式，应在合格专业人员的指导下谨慎使用。
心理学在元宇宙中的未来
随着元宇宙的发展，我们应该了解这些虚拟世界将如何继续改变我们的观念。随着技术的不断发展，用户将面临新的挑战和机遇。因此，在研究元宇宙用户的心理时，必须考虑影响他们在虚拟空间行为的文化和社会因素。
元宇宙的未来有望令人兴奋，但同时也会带来一些我们应该注意的危险和挑战。其中主要的风险之一是数据安全问题。在虚拟空间中，用户共享个人信息，而随着网络犯罪的增加，保护这些信息变得至关重要。信息泄露或滥用不仅会导致经济损失，还会给用户带来严重的心理后果。此外，用户还有可能会过度沉迷于虚拟世界，而且如果现实与虚拟生活失衡，这就会对用户的心理健康和社会关系产生负面影响。
此外，我们还应该注意元宇宙的社会和道德方面。随着虚拟空间越来越融入我们的日常生活，出现了内容监管与交互的问题。其中主要的挑战之一在于，在虚拟环境中存在着出现错误信息，或各种歧视等风险。此外，还存在加剧数字不平等的风险，在这种情况下，只有某些群体才有资格参与元宇宙。要使元宇宙具有良好的未来，就必须就风险开展公开对话，并努力制定措施将风险降至最低，同时坚持安全和公平的基本原则。
了解虚拟世界用户的心理可以帮助我们更好地适应新环境，并将其用来促进个人成长与社会进步。然而，重要的是要记住，随之而来的是对自己和社会的责任。只有通过分析元宇宙对人类心理健康的影响，才可以创建一个安全的，具有支持性的元宇宙。