Web3, 즉 3세대 인터넷은 블록체인 기술을 기반으로 한 분산형 네트워크 개념입니다. Web3는 많은 산업에 변화를 가져올 것으로 기대되며, 게임 산업도 예외는 아닙니다. 이 기사에서는 Web3가 기존 게임 방식에 가져오는 변화와 개발자나 플레이어에게 열어주는 새로운 기회, 그리고 업계가 직면한 과제는 무엇인지 살펴보도록 하겠습니다.
Web3란 무엇인가?
Web3는 분산형 웹애플리케이션(dApp)과 스마트 계약, 암호화폐를 포함하는 개념입니다. 기본적인 아이디어는 사용자가 자신의 데이터와 자산을 완벽하게 제어할 수 있다는 것입니다. 게임 산업의 맥락에서 이는 플레이어가 인게임 자산을 소유할 수 있고 개발자는 더 투명하고 안전한 게임을 만들 수 있다는 뜻입니다.
Web3 게임의 역사
인터넷은 처음 등장한 이래로 상당한 변화를 겪었으며, 그 진화의 가장 두드러진 영역 중 하나는 게임 세계에 많은 혁신을 가져온 Web3입니다.
블록체인 게임에 대한 첫 실험은 2000년대 초반에 시작되었습니다. 하지만 2017년에 암호화폐와 블록체인이 등장하면서 Web3 게임이라는 아이디어가 인기를 얻기 시작했습니다. 블록체인 기술을 사용한 최초의 성공적인 게임 중 하나는 CryptoKitties입니다. 이 게임에서는 사용자들이 가상의 고양이를 수집하고, 번식시키고 거래했는데 각 고양이는 NFT(대체 불가 토큰) 기술 덕분에 고유한 개성을 지녔습니다. CryptoKitties의 성공 사례는 게임 산업에서 블록체인의 잠재력을 보여주었고, 개발자와 플레이어들의 관심을 끌었습니다.
2020년부터 Web3 게임이 급속히 발전하기 시작했습니다. 인게임 경제를 창출하기 위해 분산형 금융(DeFi) 메커니즘을 사용하는 플랫폼들이 등장했습니다. Axie Infinity와 Decentraland, The Sandbox와 같은 프로젝트는 게임과 수익을 결합할 수 있는 특성 덕분에 인기를 얻었습니다. 예를 들어, Axie Infinity에서는 플레이어가 전투에 참여하고 디지털 케릭터를 업그레이드하면서 암호화폐를 획득할 수 있었습니다.
오늘날 Web3 게임은 계속해서 발전하고 있습니다. 개발자들은 플레이어에게 보다 몰입적이고 포괄적인 경험을 제공하기 위해 블록체인 기술을 통합하는 새로운 방법을 모색하고 있습니다. Play-to-Earn과 같은 새로운 게임 방식들이 등장하면서 플레이어는 게임에서 투자한 시간과 노력에 대해 실제 보상을 받을 수 있게 되었습니다.
Web3 게이밍과 Web2 게이밍의 차이점
- 분산화
Web3 게임과 Web2 게임의 주요 차이점 중 하나는 분산화입니다. Web2에서 플레이어는 게임 플레이와 데이터, 경제 등을 관리하는 중앙 집중형 서버와 회사에 의존합니다. Web3 게임에서는 데이터가 블록체인에 저장되므로 투명성과 보안성이 더욱 뛰어납니다. 플레이어는 자신의 자산을 소유하고 데이터를 관리할 수 있습니다.
- 재산 및 자산
Web2 게임에서 스킨이나 아이템과 같은 가상 자산은 개발자가 소유합니다. 플레이어는 이를 사용할 수 있지만, 판매하거나 양도할 수는 없습니다. Web3 게임에서 플레이어는 NFT 형태의 실제 자산을 소유할 수 있는 기회를 얻고, 이를 판매하거나 거래하는 등 다른 프로젝트에서 사용할 수 있습니다. 이를 통해 수익 창출과 참여를 위한 새로운 기회가 창출됩니다.
- 게임 경제 참여
Web3 게임은 종종 Play-to-Earn 메커니즘을 제공하여 플레이어가 인게임 활동에 대한 보상으로 암호화폐를 획득할 수 있도록 합니다. 이러한 특성은 플레이어가 인게임 구매에 돈을 쓰지만 그 대가로 아무것도 얻지 못하는 Web2 게임과는 극명하게 대조됩니다. Web3에서는 플레이어가 게임 경제에 참여하고 자신의 노력에 대한 보상을 받을 수 있습니다.
- 커뮤니티와 규제
Web3 게임은 프로젝트 관리에서 커뮤니티와 플레이어 각자의 참여를 강조합니다. 많은 게임에는 플레이어가 게임의 변경 사항과 개발에 대해 투표할 수 있는 DAO(분산화형 자율 조직) 기능이 있습니다. Web2에서는 개발자가 플레이어의 의견을 고려하지 않고 결정을 내리기 때문에 불만이 생기고 흥미가 상실될 수 있습니다.
하지만 Web2와 Web3 게임의 가장 중요한 차이점은 철학입니다. 전자는 중앙 집중형 관리를 기반으로 하고, 후자는 분산형 상호작용을 기반으로 합니다.
Web3 게임은 블록체인 기술을 기반으로 한 게임 산업의 새로운 시대를 대표합니다. 이러한 프로젝트는 플레이어에게 자산 소유권과 분산된 관리 방식 및 새로운 상호작용 모델을 제공합니다. Web2 게임이 중앙 집중형 플랫폼과 비즈니스 모델에 초점을 맞춘 반면, Web3는 완전히 새로운 기회와 과제를 제공합니다.
Web3 게임 유형
- NFT 게임은 플레이어가 NFT로 제공되는 캐릭터나 스킨 또는 인게임 아이템과 같은 고유한 디지털 자산을 소유할 수 있도록 합니다(Axie Infinity, CryptoKitties).
- Play-to-Earn(P2E) 게임 메커니즘을 통해 플레이어는 실제 돈이나 암호화폐를 획득할 수 있습니다(Stepn, Decentraland).
- 플레이어는 DAO(탈중앙화 자율 조직)를 통해 프로젝트 운영에 참여할 수 있으며, 이를 통해 변경 사항이나 업데이트 또는 미래 프로젝트에 대해 투표할 수 있습니다. 이를 통해 모든 결정이 집단적으로 이루어지는 커뮤니티가 형성됩니다(대표적인 게임으로 Illuvium이 있습니다).
- Web3 기술을 사용하면 자산이 서로 다른 게임과 플랫폼 간에 이동할 수 있는 크로스 크로스 플랫폼 상호 작용이 가능한 게임을 만들 수 있습니다. 이를 통해 플레이어가 자신의 업적을 다양한 프로젝트에서 활용할 수 있는 생태계가 조성됩니다.
- 가상 세계가 형성되어 있는 게임에서 플레이어는 자신의 가상 공간을 만들고, 관리하고, 개발할 수 있습니다. 또한 가상의 땅을 사고 팔고, 건물을 짓고, 다른 플레이어와 상호작용할 수 있습니다(예: Sandbox, Somnium Space).
Web3가 가져오는 변화
자산 소유권
Web3가 가져온 가장 중요한 변화 중 하나는 인게임 자산을 완전히 소유할 수 있는 특징입니다. 기존 게임에서는 플레이어가 아이템을 구매하지만 실제로는 소유하지 않습니다. Web3에서는 NFT를 사용하여 이러한 자산을 토큰화하여 플레이어가 소유권을 갖고 공개 시장에서 거래할 수 있도록 합니다.
투자 수단으로서의 게임
Web3는 게임에 대한 접근 방식을 변화시켜 게임을 잠재적인 투자 대상으로 전환하고 있습니다. 플레이어는 게임 세션에 참여하고 게임 내에서 새로운 경제를 창출함으로써 토큰을 획득할 수 있습니다. Axie Infinity와 같은 프로젝트는 이미 플레이어가 게임 기술과 게임에 투자한 시간을 활용하여 수익을 창출할 수 있는 방법을 보여주고 있습니다.
독특한 게임 메커니즘 형성
개발자는 블록체인을 기반으로 독특한 메커니즘을 갖춘 게임을 만들 수 있습니다. 예를 들어, 플레이어와 스마트 계약 간의 상호작용에 기반한 게임 요소를 구현할 수 있습니다.
크라우드펀딩을 통한 자금조달
Web3는 프로젝트 자금 조달의 새로운 방법을 제공합니다. 개발자는 암호화폐 크라우드펀딩을 통해 게임을 개발하는 데 필요한 자금을 모금함으로써 기존 투자자와 퍼블리셔에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다.
커뮤니티 중심 프로젝트
게임 프로젝트는 플레이어가 개발과 관리에 참여하는 커뮤니티를 중심으로 구성될 수 있습니다. 이를 통해 개발자와 플레이어 사이에 더욱 긴밀한 관계가 형성되고, 더욱 성공적이고 수요가 많은 게임이 탄생할 수 있습니다.
게임 산업에서 Web3 대량 도입의 장애물
기술의 전망에도 불구하고 Web3 게임은 대중화를 가로막는 여러 가지 어려움에 직면해 있습니다.
예를 들어, 블록체인과 암호화폐는 여전히 많은 사람들에게 이해하기 어려운 주제입니다. 지갑을 만들고, 개인 키를 관리하고, NFT 개념을 이해해야 하는 필요성은 경험이 부족한 사용자에게는 어렵게 느껴질 수 있습니다. Web3에서는 게임 개발에 대한 단일한 접근 방식은 없습니다. 다양한 플랫폼에서 사용하는 프로토콜과 표준이 서로 달라 게임 간의 상호 작용이 어려울 수 있습니다.
또한 Play-to-Earn 모델은 불안정할 수 있으며 NFT에 대한 수요에 따라 달라질 수 있습니다. 이는 다양한 조작과 버블로 이어질 수 있으며, 이런 플레이에 대한 투자는 위험할 수 있습니다. 이 외에도 많은 블록체인 네트워크는 확장성 문제에 직면하게 되는데, 특히 최대 사용량 기간에는 거래 속도가 느려지고 수수료가 높아지는 문제가 발생합니다.
Web3 게임은 분명히 게임 산업에 새로운 지평을 열어 플레이어와 개발자에게 독특한 기회를 제공합니다. 그러나 대중적 도입을 이루려면 여러 가지 기술적, 경제적 및 규제적 과제를 극복해야 합니다. 시간이 흐르면서 기술이 발전하고 게임 개발 접근 방식도 변화함에 따라 Web3는 게임 산업의 미래에 없어서는 안 될 부분이 될 수 있습니다.